駐紐約臺北文化中心與紐約音樂劇場工廠(Musical Theatre Factory)、波士頓Howlround網路戲劇平台、臺中國家歌劇院合作，由歌劇院駐館藝術家林孟寰攜手旅美作曲家雷昇創作音樂劇《熱帶天使》，改編自國家文藝獎得主陳千武小說集《活著回來：日治時期臺灣特別志願兵的回憶》，從10月底開始於臺灣及美國推出一系列音樂會、英語版線上讀劇、中文版讀劇及講座活動，為臺灣第一齣同步發展中英雙語劇本及歌曲的原創音樂劇，藉由戲劇創作呈現臺灣40年代特殊的文化歷史，亦為臺產音樂劇進軍國際之試金石。
音樂劇《熱帶天使》英語版讀劇原定於紐約的劇場舉行，未料受疫情影響打亂全盤計畫，臺美主創團隊仍然堅持理想逆勢突破，與美國專業戲劇組織合作，組成美國在地讀劇演員卡司，共同打造線上講座及英語版讀劇活動將於11月登場，讓全球觀眾可超越時區、空間及語言的限制，觀賞《熱帶天使》的讀劇演出並參與講座。
音樂劇《熱帶天使》英語版線上讀劇及演後座談於美東時間11月11日舉行，由David Thomas Cronin導演、祁苡瑄擔任音樂執導，為符合《熱帶天使》故事設定，並針對美國市場組成聯合國卡司，8位具有臺灣、新加坡、越南、香港、韓國、日本等亞裔背景的演員在數輪試鏡後脫穎而出，其中多位曾於紐約百老匯及外百老匯劇場演出。觀眾將在線上讀劇的視窗運鏡中看到演員走位，欣賞演員挑戰不同語言的演技及唱功穿插呈現。臺中國家歌劇院藝術總監邱瑗及合辦單位Musical Theatre Factory藝術總監Mei Ann Teo亦將現身演後座談。
為讓觀眾了解第一齣臺產中英語版音樂劇的創作背景及臺灣音樂劇市場現況，美東時間11月10日舉行「從《熱帶天使》看東亞音樂劇發展現況」線上座談，編劇林孟寰、作曲雷昇，邀請臺北表演藝術中心節目行銷處資深經理林采韻、韓國旅美戲劇學者呂知炫(Ji Hyon Kayla Yu)，將分別從研究及創作觀點，分析討論源自西方的音樂劇在臺灣及韓國發展及推廣的現況，並介紹《熱帶天使》原創特點。
駐紐約臺北文化中心主任張惠君表示，「音樂劇《熱帶天使》改編自文學作品、融合了華語、台語，再翻譯成英語，顯示了它的不凡與企圖心，這個作品同時展現臺灣文學及戲劇創作的藝術能量，也將讓全球觀眾認識臺灣特殊的歷史文化脈絡。」在讀劇排練過程中，主創團隊為協助美籍導演及演員們奠定對於臺灣及亞洲的基礎知識，並深入理解劇情角色設定，提供了有關20世紀殖民史、太平洋戰爭時期東南亞情勢、以及臺灣自身歷史的物換星移，和《熱帶天使》中的母語臺語的豐富資訊，在讀劇演出之前，已經進行了一次深度的文化交流，幫助亞洲各國移民後裔認識上一個世紀、祖先原鄉的歷史。而因應數位時代線上呈現形式，英語讀劇透過視訊軟體排練及演出，以視窗構圖編排角色位置，取代傳統舞台劇走位，也將打造全新的觀戲體驗，為世紀疫情中的表演藝術發展留下寶貴的見證。讀劇演出與講座錄影將收錄於Howlround網路戲劇平台，供有興趣的觀眾持續點閱觀賞。
臺中國家歌劇院「駐館藝術家計畫」在2019-2020年期間支持林孟寰發展音樂劇《熱帶天使》創作計畫，從赴紐約觀摩音樂劇製作演出、串聯臺中、紐約兩地創作者發展劇本開始，近期展開階段性的讀劇呈現，全本製作音樂劇《熱帶天使》中文版將於2021年7月世界首演。主創團隊已在10月間完成於臺北的《熱帶天使》降臨前音樂劇音樂會，由臺灣音樂劇頂尖卡司林姿吟、于浩威、李曼、陳意涵、王浩全、吳子齊現場演唱《熱帶天使》歌曲選粹及林孟寰、雷昇過去十年的創作精選；11月起陸續舉辦講座和讀劇音樂會，包括11月7日於臺中國家歌劇院舉辦《當文學遇上音樂劇》講座，及12月30日的《熱帶天使》中文全本讀劇音樂會。
歷時兩年打造的音樂劇《熱帶天使》，改編自國家文藝獎得主陳千武小說集《活著回來：日治時期臺灣特別志願兵的回憶》，故事講述二次世界大戰期間，因為一場不幸的戰爭，讓來自臺灣和亞洲各地、口說相近或相異語言的男女相識於南洋島嶼，在死亡的陰影下、青春的迷惘中，有著對愛情的渴望和對身份的捍衛，交織成大時代下彼此緊密共生的命運，吟唱出他們「活著的證明」。
文化部、臺中國家歌劇院及駐紐約臺北文化中心共同支持，結合臺、美音樂劇創作者團隊，在製作期間嘗試不同形式的階段性發表，並積極跨領域與各國菁英合作，提升作品品質與吸取國際經驗，並運用跨國團體力量，開發觀眾及市場，展現將作品帶上國際舞台、讓更多人認識臺灣故事的旺盛企圖。
音樂劇《熱帶天使》系列活動資訊：
美國活動 (以英語進行)
「從《熱帶天使》看東亞音樂劇發展現況」線上座談
時間：11月10日(二)美東時間18:30(EST)首播 (臺灣時間11月11日7:30AM)
觀賞平台：Howlround 網路戲劇平台
主持人：張祐寧(演員)
與談人：林孟寰(編劇)、雷昇(作曲)、林采韻(臺北表演藝術中心節目行銷處資深經理)、呂知炫(Ji Hyon Kayla Yu、旅美韓國學者)
音樂劇《熱帶天使》英語版線上讀劇及演後座談
時間：11月11日(三)美東時間18:30(EST)首播 (臺灣時間11月12日7:30AM)
觀賞平台：Howlround 網路戲劇平台
線上讀劇導演：David Thomas Cronin
演員：Leo Yu-Ning Chang、Gaby Greenwald、Kadyn Kuioka、Kate M Lin、Thao T Nguyen、Charles Pang、Matheus Ting、Xiaoqing Zhang
演後座談：林孟寰(編劇)、雷昇(作曲)、David Thomas Cronin(導演)、Mei Ann Teo (Musical Theatre Factory藝術總監)、祁苡瑄(音樂執導)、邱沁瑜(歌詞翻譯)、楊雁舒(劇本翻譯)及劇組演